ஜல்லிக்கட்டு களத்தில் மிளிரும் காளைகளுக்கு 30 ஆண்டுகளாக அழகு சேர்க்கும் ராசு குடும்பம்

தமிழர் பண்பாட்டின் உயிர்த்துடிப்பு – ஜல்லிக்கட்டு அலங்காரக் கலை

தமிழகத்தின் தை மாதம் பிறந்தாலே, கிராமங்கள் முழுவதும் ஒரு திருவிழா கோலம் பூத்தெழும். பொங்கல், ஜல்லிக்கட்டு, மஞ்சுவிரட்டு, வடமாடு மஞ்சுவிரட்டு என பாரம்பரிய விளையாட்டுகள் தொடங்கும் இந்த காலகட்டம், தமிழர் பண்பாட்டின் உயிரோட்டத்தை வெளிப்படுத்தும் காலமாக விளங்குகிறது. இந்த விழாக்களில் களத்தில் இறங்கும் காளைகள், வெறும் விளையாட்டு விலங்குகள் அல்ல; அவை மரபின் அடையாளம், வீரத்தின் சின்னம், உழவின் பெருமை.

அத்தகைய காளைகளுக்கு அழகையும் தனிச்சிறப்பையும் வழங்கும் ஜல்லிக்கட்டு அலங்காரப் பொருட்கள், இன்று ஒரு தனி கலை வடிவமாக உயர்ந்துள்ளன. அந்தக் கலைக்கு கடந்த 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக உயிரூட்டிக் கொண்டிருப்பவர்கள், சிவகங்கை மாவட்டம் ஒக்கூர் கிராமத்தைச் சேர்ந்த ராசு மற்றும் அவரது குடும்பத்தினர்.

ஒக்கூர் கிராமத்தில் பிறந்த ஒரு பாரம்பரிய தொழில்

சிவகங்கை மாவட்டத்தின் அமைதியான ஒக்கூர் கிராமத்தில், தலைமுறை தலைமுறையாக தொடரும் ஒரு கைத்தொழிலாக உருவெடுத்துள்ளது இந்த காளை அலங்காரப் பொருட்கள் தயாரிப்பு. ராசு குடும்பத்தினர், தங்கள் முன்னோர்களிடம் இருந்து கற்றுக் கொண்ட பாரம்பரிய நுட்பங்களை இன்றும் அப்படியே கடைப்பிடித்து, கைதேர்ந்த கலைஞர்களாக விளங்கி வருகின்றனர்.

இந்த தொழில் அவர்களுக்கான ஒரு வருமான வழி மட்டுமல்ல; அது அவர்களின் வாழ்க்கை, அடையாளம், பாரம்பரிய பொறுப்பு. ஒவ்வொரு அலங்காரப் பொருளிலும், அவர்களின் உழைப்பும், அனுபவமும், கலை உணர்வும் தெளிவாக வெளிப்படுகிறது.

ஜல்லிக்கட்டு காளைகளுக்கான அலங்காரத்தின் முக்கியத்துவம்

ஜல்லிக்கட்டு களத்தில் ஒரு காளை இறங்கும் போது, அதன் அழகும் அலங்காரமும் பார்வையாளர்களின் கவனத்தை உடனடியாக ஈர்க்கும். கழுத்தில் ஒலிக்கும் மணி, கால்களில் இசைபோல் ஒலிக்கும் சலங்கை, நெற்றியில் ஒளிரும் அலங்காரம், வண்ணமயமான மூக்கனாங்கயிறு – இவை அனைத்தும் சேர்ந்து, அந்தக் காளையை ஒரு ஹீரோவாக மாற்றுகின்றன.

காளை வளர்ப்பவர்களுக்கு, தங்கள் காளையை இப்படியாக அலங்கரித்து களத்தில் இறக்குவது ஒரு பெருமைச் சின்னம். அதனாலேயே, அலங்காரப் பொருட்களின் தரம், வடிவமைப்பு, நீடித்த தன்மை ஆகியவற்றில் அவர்கள் எந்த சமரசமும் செய்வதில்லை.

ராசு குடும்பம் தயாரிக்கும் அலங்காரப் பொருட்களின் தனிச்சிறப்பு

ராசு குடும்பத்தினர் தயாரிக்கும் ஒவ்வொரு பொருளும், தரமும் பாரம்பரியமும் கலந்த ஒரு கலைப்பணியாகும்.

கழுத்து மணிகள் – களத்தின் ஒலிப்பெருமை

காளைகளின் கழுத்தில் அணிவிக்கப்படும் மணிகள், ஜல்லிக்கட்டு அலங்காரத்தின் முக்கிய அம்சமாகும். இங்கு,

• அரியக்குடி மணி
• நாகரத்த மணி
• வெண்கல மணி
• சில்வர் மணி

போன்ற பல்வேறு வகை மணிகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இந்த மணிகள், உயர்தர தோல் பட்டைகளில் தைத்து பொருத்தப்படுகின்றன. மேலும், வாடிக்கையாளர்களின் விருப்பத்திற்கேற்ப, வண்ணமயமான உல்லன் நூல் பந்துகள் சேர்க்கப்பட்டு, ‘சல… சல…’ என ஒலி எழுப்பும் வகையில் வடிவமைக்கப்படுகின்றன.

கால் சலங்கை – காளையின் நடைக்கு இசை

காளைகளின் கால்களில் அணிவிக்கப்படும் தோல் சலங்கைப் பட்டைகள், ஒரடுக்கு, இரண்டடுக்கு என விதவிதமான வடிவங்களில் தயாரிக்கப்படுகின்றன. காளை ஓடும் போது, அதன் ஒவ்வொரு அடியிலும் ஒலிக்கும் சலங்கை, களத்திற்கு ஒரு இசைத் தன்மையை வழங்குகிறது.

மூக்கனாங்கயிறு மற்றும் பிடி கயிறு

வண்ணமயமான மூக்கனாங்கயிறுகள், பாரம்பரிய வடிவமைப்பில் தயாரிக்கப்படுகின்றன. அதேபோல், தோல் பிடியுடன் கூடிய பிடி கயிறுகள், வளையங்களுடன் இணைக்கப்பட்டு, பாதுகாப்பும் அழகும் ஒருசேர அமையும் வகையில் உருவாக்கப்படுகின்றன.

விலை மற்றும் தரம் – வாடிக்கையாளர்களின் நம்பிக்கை

இந்த அலங்காரப் பொருட்களின் விலை, பயன்படுத்தப்படும் பொருட்களின் தரம் மற்றும் வடிவமைப்பைப் பொறுத்து, ரூ.1,200 முதல் ரூ.5,000 வரை நிர்ணயிக்கப்படுகிறது. சில உயர்தர கழுத்துப் பட்டைகள், பல ஆண்டுகள் பயன்படுத்தக்கூடியவையாக இருப்பதால், அவற்றை ஒவ்வொரு ஆண்டும் புதுப்பித்து வழங்குமாறு வாடிக்கையாளர்கள் கோருகின்றனர். அந்த கோரிக்கைகளையும், ராசு குடும்பத்தினர் மகிழ்ச்சியுடன் நிறைவேற்றுகின்றனர்.

தை மாத விழாக்களுக்கான முன்தயாரிப்பு

தை மாதம் முதல் சித்திரை மாதம் வரை, ஜல்லிக்கட்டு மற்றும் மஞ்சுவிரட்டு போட்டிகள் தொடர்ச்சியாக நடைபெறுவதால், கார்த்திகை மாதம் முதலே இந்த அலங்காரப் பொருட்கள் தயாரிக்கும் பணிகள் தொடங்கிவிடுகின்றன. நாளொன்றுக்கு 8 மணி நேரத்திற்கும் மேலாக, ராசு குடும்பத்தினர் இந்தத் தொழிலில் ஈடுபட்டு வருகின்றனர்.

இந்த கடின உழைப்பின் பலனாக, ஒவ்வொரு ஆண்டும் அவர்களிடம் வரும் வாடிக்கையாளர்களின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகிறது. மதுரை, சிவகங்கை, இராமநாதபுரம், புதுக்கோட்டை, திருச்சி உள்ளிட்ட பல்வேறு மாவட்டங்களில் இருந்து காளை உரிமையாளர்கள், நேரடியாக ஒக்கூர் கிராமத்திற்கே வந்து ஆர்டர் கொடுக்கின்றனர்.

அலங்கரிக்கப்பட்ட காளைகள் – களத்தின் தனி அடையாளம்

ராசு குடும்பம் அலங்கரித்த காளைகள் களத்தில் நிற்கும் போது, அவற்றிற்கு ஒரு தனி அடையாளமும் தனிச்சிறப்பும் உருவாகிறது. இதனை ஜல்லிக்கட்டு களத்தில் நேரில் பார்த்தவர்கள் அனைவரும் நன்கு அறிவர். அந்தக் காளைகள் பார்வையாளர்களின் கவனத்தை மட்டுமல்ல, ஊடகங்களின் பார்வையையும் ஈர்க்கின்றன.

பாரம்பரியத்தை காக்கும் ஒரு குடும்பத்தின் பயணம்

இன்றைய இயந்திரமயமான காலத்திலும், கைவேலை, பாரம்பரிய கைத்தொழில் என்பவற்றின் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்தும் ஒரு சிறந்த உதாரணமாக ராசு குடும்பம் திகழ்கிறது. அவர்கள் தயாரிக்கும் ஒவ்வொரு அலங்காரப் பொருளும், தமிழரின் பண்பாட்டு மரபை அடுத்த தலைமுறைக்கு எடுத்துச் செல்லும் ஒரு பாலமாக விளங்குகிறது.

இந்த வகையில், ஜல்லிக்கட்டு களத்தில் மிளிரும் காளைகளுக்கு அழகு சேர்க்கும் ராசு குடும்பத்தின் 30 ஆண்டுகால பயணம், ஒரு தொழிலின் வரலாறு மட்டுமல்ல; அது ஒரு பாரம்பரிய காவலின் கதையாக நிலைத்து நிற்கிறது.